När Alva Myrdal fick Nobels fredspris 1982 var det efter decenniers hård kamp som en av nedrustningens tuffaste förespråkare. Hon ledde under många år den svenska delegationen vid nedrustningsförhandlingarna i Genève och var den första kvinnan på toppositioner i FN.
Ja, man kan nog se Alva Myrdal som en tidig inkarnation av den feministiska utrikespolitik som Sverige för i dag.
Alva Myrdal blev först ett hett namn på den inrikespolitiska scenen i Sverige. Tillsammans med sin man Gunnar Myrdal gav hon 1934 ut skriften ”Kris i befolkningsfrågan”, en av 1900-talets mest omtalade, hyllade och stundom också kritiserade politiska publikationer. Makarna Myrdal argumenterar där för att ansvaret för barns fostran bör delas mellan föräldrar och samhället genom utbildade barnpedagoger.
Alva Myrdal blev den kanske viktigaste kraften då den moderna svenska barnomsorgen växte fram – något som senare gjorde det möjligt för svenska kvinnor att utbilda sig och göra karriär.
Efter andra världskriget tog hennes internationella engagemang över och hon fick tidigt toppositioner inom det då nybildade FN. Hon var 1949–1950 chef för FN:s avdelning för sociala frågor och sedan var hon under fem år chef för Unescos socialvetenskapliga avdelning – den första kvinna att ha så höga poster inom FN.
Hon hann också med att vara Sveriges ambassadör i New Delhi ett par år på 1950-talet.
1962 skickades hon till Genève för att föra Sveriges talan vid FN:s nedrustningskonferens, en roll hon kom att ha i nästan tio år. Detta var mitt under det kalla kriget, och de två supermakterna USA och Sovjetunionen ställdes mot varandra. Kärnvapenhotet upplevdes som överhängande. Myrdal ledde högljutt en grupp icke-allierade stater som tillammans försökte sätta press på de stora länderna att inleda – eller åtminstone börja diskutera – en nedrustning.
Hon beskrev sina erfarenheter av åren i Genève – och luftade en portion besvikelse över hur trögt det gick – i sin bok ”The Game of Disarmament”.
Men trägen vinner. Alva Myrdal fick Nobels fredspris 1982 tillsammans med en annan nedrustningskämpe, mexikanen Alfonso Garcia Robles.
Alva Myrdals Nobelföreläsning visade hur tydligt och rakt på sak hon drev sina frågor:
“War is murder. And the military preparations now being made for a potential major confrontation are aimed at collective murder. In a nuclear age the victims would be numbered by the millions.
This naked truth must be faced.
The age in which we live can only be characterised as one of barbarism. Our civilisation is in the process not only of being militarised, but also being brutalised.”
Alva Myrdals huvudfrågor är i dag en viktig del av Sveriges utrikespolitik:
”Mänskliga rättigheter, folkrätt, internationell nedrustning och arbetet mot terrorism och massförstörelsevapen ska vara hörnstenar i svensk utrikespolitik”, sa statsminister Stefan Löfven i sin första regeringsförklaring hösten 2014.
